La marejada producida por un huracán representa el efecto potencial más peligroso del mismo. Históricamente ha reclamado nueve de de cada diez vidas que se pierden como consecuencia de la tormenta.

La marejada ciclónica es causada por la fuerza de los vientos que circulan alrededor de la tormenta, los cuales empujan el agua hacia la orilla. Esta marejada se combina con las mareas normales y pueden elevar el nivel del agua a 15 o más pies de su altura común.

Además, las olas empujadas por los vientos se elevan sobre la ya resultante marea ciclónica. Este aumento del nivel del agua puede causar inundaciones severas en las áreas costeras, particularmente cuando la marea ciclónica coincide con las mareas altas. Debido a la gran densidad poblacional de las áreas costeras de los Estados Unidos en el Golfo y la Costa Atlántica y que esta se encuentra apenas 10 pies sobre el nivel del mar, el peligro de las marejadas ciclónicas es tremendo.

El nivel de incremento de la marejada en algunos lugares tambien se determina por el grado de la pendiente en la costa de la plataforma continental. Un plano poco profundo en la costa aumenta las probabilidades de inundación, mientras que aquellas zonas de más profundidad en la costa disminuyen la probabilidad de inundación, pero el efecto de las olas al romper puede
representar graves problemas. Las mareas altas, olas y corrientes marinas localizadas en los puertos con espacios limitados pueden causar grandes destrozos a las embarcaciones comerciales, marinas y embarcaciones para uso de placer.

Nivel del Mar

Marejadas por Tormenta

Un ascenso anormal sobre el nivel del mar a lo largo de la costa como resultado de los vientos de una tormenta.

Estos valores de marejada son promedios para estas categoría de tormentas. La altura de estas marejadas puede llegar a ser mucho mayor.

Categoría 1: daños mínimos

Vientos 74-95 millas por hora
Marejada: 4 a 5 pies

No hay daños graves en las estructuras de los edificios. El daño causado es principalmente a las casas móviles que no están fijadas al piso, a arbustos y árboles. También, algo de inundación en las carreteras y daños menores a los muelles.

Categoría 2: daños moderados

Vientos 96-110 millas por hora
Marejada: 6 a 8 pies

Daño a los materiales de los techos, puertas y ventanas de edificios. Daño considerable a los arbustos y a los árboles, con algunos árboles caídos. Daño considerable a las casas móviles, señales mal construidas, y muelles. Algunas embarcaciones pequeñas en lugares de poca protección pueden romper sus amarras.

Categoría 3: daños importantes

Vientos 111-130 millas por hora
Marejada: 9 a 12 pies

Algunos daños a residencias y depósitos pequeños y también pueden ceder algunos paneles de paredes. Daño a los arbustos y árboles, pérdida del follaje y árboles grandes caídos. Las casas móviles y las señales mal construidas son destruidas. Las inundaciones cerca de la costa destruyen las estructuras más pequeñas con estructuras más grandes dañadas por el golpear de las olas.

Categoría 4: daños muy importantes

Vientos 131-155 millas por hora
Marejada: 13 a 18 pies

Más fallas de paneles de paredes y ceden los techos de residencias pequeñas. Se vuelan los arbustos, los árboles y la mayoría de las señales. Destrucción completa de las casas móviles. Daños muy importantes a las puertas y ventanas. Daños significativos a los pisos bajos en estructuras cerca de la costa.

Categoría 5: daños catastróficos

Vientos de más de 155 millas por hora
Marejada: más alta de 18 pies.

Ceden la mayoría de los techos de las residencias y edificios de negocios. Algunos edificios completos ceden totalmente y se tumban o se vuelan los depósitos externos pequeños. Se vuelan la mayoría de los arbustos, árboles y señales. Las casas móviles son destruidas totalmente. Daños importantes y severos a las puertas y ventanas. Puede llegar a requerirse la evacuación masiva de áreas residenciales en las partes bajas a una distancia de 5-10 millas (8-16 Km) de la costa.